端午节在农历五月初五，是中国重要的传统节日之一。它由驱毒避邪的节令习俗演化而来，内容涵盖祭祀、游艺、饮食与卫生等多个方面。2009年9月，端午节被列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录，是较早入选该名录的中国传统节日。

端午的时间处在仲夏之交，气温升高、湿气加重，虫害与病症容易滋生。古人因此在这一时段集中进行清洁、驱虫与保健，插艾蒿、挂菖蒲、佩香囊、饮雄黄酒等做法，多与防病和改善环境有关，这是端午习俗的现实基础。

关于端午的渊源有多种说法。一种与纪念屈原相关：屈原投汨罗江后，人们划船相救、投米入江，逐渐形成竞渡与食粽的习俗；一种与纪念伍子胥相关，多见于江浙一带；还有研究者从龙的崇拜与赛龙舟的起源来解释。多种说法并行，说明端午是长期融合的结果。

文献记载可以帮助我们了解其演变。南北朝时期的《荆楚岁时记》写到五月五日采艾悬门、竞渡采药等做法，并提到竞渡与屈原的关联；较早的《续齐谐记》也有以竹筒贮米投水祭屈原的记载。至晚在南朝，纪念屈原已成为端午的重要内容。

龙舟竞渡是端午最富感染力的活动。各地造龙船、绘首尾，集众划行，鼓声催桨，观者如堵。竞渡既是比赛，也带有群体协作的性质，需要舵手、鼓手与桨手密切配合，长期成为凝聚乡邻、活跃社区的重要场合。

粽子的做法与地域有关。人们以粽叶或箬叶包裹糯米，配以鲜肉、蛋黄、蜜枣、豆沙等馅料，或蒸或煮，形状与口味因地而异。粽子原为投水与节令食品，后来成为端午标志性的吃食，其制作技艺本身也是民间手工内容。

端午的民俗不止于龙舟与粽子。系五色丝、佩香囊、挂艾草菖蒲、斗百草等做法在各地流传，儿童系五彩绳、佩香囊尤为常见。这些内容多与守护身体、清洁环境相关，反映的是仲夏时节的卫生观念。

端午地方特色鲜明。湖北秭归是屈原故里，端午习俗格外隆重；湖北黄石的西塞神舟会有独特的祭祀仪式；湖南汨罗江畔保留着与屈原相关的民俗；江苏苏州的端午习俗也自成一体。这些社区的实践共同构成端午节丰富的面貌。

广东等地的龙舟活动与宗族、村落关系密切，龙舟多在宗祠或村社中保存与组织，出舟、收舟都伴随一定礼仪。佛山等地的龙舟制作技艺与龙舟习俗也颇具影响，说明龙舟文化已经深入地方社会结构，成为社区认同的一部分。

端午节的饮食还有饮雄黄酒、吃五黄、吃咸鸭蛋等做法，各地不一。随着健康观念变化，饮雄黄酒的做法如今已不多见，取而代之的是更注重食品安全与卫生习惯的节令饮食，这体现了民俗随时代调整的一面。

端午的文化内涵包含爱国情感、家庭关怀与公共卫生意识。纪念屈原把忠诚与担当的精神寄托在节日里，家庭团聚与守护儿童的习俗体现出对亲情的重视，而清洁与防病的做法则把节令与生活卫生联系起来。

端午早期的节俗与驱虫防病的节令有关，后来的纪念内容与地方叙事不断叠加，使它从一个时令节点演化为情感与价值兼具的节日。这种层层累积的过程，正是传统节日形成的一般方式，也解释了它为何内容如此丰富。

今天，端午仍是重要的节庆与假日。龙舟赛事在各地举行，包粽子、编五彩绳、听端午故事成为常见的节日体验，一些地方还举办端午诗会与非遗展演，让传统在现代生活中找到落点，也扩大了参与的群体。

端午的传播也不限于国内。受中华文化影响，东亚、东南亚一些国家和地区也有类似节令活动，龙舟竞渡更成为国际性的体育文化活动。一个源自本地节令的节日，由此获得更广泛的关注，成为文化交流的载体。

端午在各地有多个名称。五月五日又称端阳节、重午节、重五节、五月节、天中节、浴兰节等。「端」有开始之意，「午」与「五」相通，五月初五因名端午；五月为午月，午日午时日在天中，古人称之为天中。名称的多样说明端午在不同地区被赋予不同的侧重，也让节日更具包容性。

端午前后的游艺中，斗草是流传较广的一种。人们各取草茎相互勾拉，以草茎的韧性分胜负，孩童与女子尤其乐于此戏。斗草多与采药、采草的节令活动相伴，把野外的草木知识变成可比的游戏，也带出仲夏采药的悠久传统。

关于龙舟竞渡的来源，学界还有不同的解释。除纪念屈原之说外，闻一多在《端午考》中提出，竞渡可能与古代吴越地区的龙图腾崇拜与水神祭祀有关，龙舟即为图腾祭仪中使用的船只。这一说法为理解龙舟提供了人类学的视角，也让端午的多重来源更为清晰。

本条为传统节日食俗与民俗活动的文化介绍，不含任何功效承诺。

资料来源：中国非物质文化遗产网