三论宗以《中论》《百论》《十二门论》三部论典立宗，承接印度中观学派的思想传统，因阐扬诸法性空之说，又称空宗或法性宗。它在中国佛教史上流行的时间不算长，却把一种强调破除执着的思维方式带入了中土，对后来的宗派以及中土哲学都影响深远。

中观学派的开创者是龙树。他的《中论》以缘起性空为纲，指出一切现象皆依因待缘而生，没有独立不变的自性；《十二门论》为其入门之作。龙树的弟子提婆撰《百论》，以破斥异说见长。这三部论典后来被合称三论，成为宗派的根本依据，也构成理解大乘空义的一组核心文献。

三论入华始于鸠摩罗什。公元401年，他抵达长安，在姚兴支持下主持译场，译出三论及《大智度论》等大量典籍，系统介绍了龙树、提婆之学。门人号称数千，其中僧肇得其真传，以汉文思辨阐释中观义理，与玄学的表达方式多有交融，为三论学在南朝的传播准备了文本与思路。

南北朝时期，三论之学一度沉潜。齐梁之际，僧朗在摄山一带重振此学。摄山又名栖霞山，山中有栖霞精舍等修行之所，三论之学在此形成摄山学派。僧朗之后，僧诠继之，僧诠门下人才众多，其中法朗尤为著名，他后来奉敕移住兴皇寺，被尊为兴皇一系的开创者，陈隋之间的三论学者多出其门下，形成了较为清晰的师承脉络。

吉藏是集大成者。他俗姓安，先祖为安息国人，生于金陵，七岁即投法朗门下出家，受具足戒后声名渐著。隋朝平定江南后，他东至会稽，住嘉祥寺约十五年，世称嘉祥。他撰述宏富，评述晋以来各家学说，兼采南北各派之长，对当时流行的经典多有注疏，在此基础上正式建立三论宗，使其学说趋于系统化。

三论宗的教义以真俗二谛为总纲，以彻悟中道实相为究竟。真谛从理体一面说，俗谛从缘起现象一面说；从俗谛看事物宛然是有，从真谛看诸法本自性空。真俗不二、色空相即，便是中道。宗派又用八不中道来破除偏执，即不生不灭、不常不断、不一不异、不来不去，从对立的八个方面同时否定，以显示远离两边的中道。

破邪显正是三论宗的方法特色。它不以建立自己的主张为首要任务，而是着力破除对有无空等各种见解的执着，认为一切言说都只是方便设施，不可执为究竟。这种以破为立的思路，使三论宗在论辩中颇具锋芒，也决定了它的学说具有一定难度，对学者的思辨能力要求较高。

三论宗的祖庭包括西安草堂寺、南京栖霞寺与绍兴嘉祥寺。草堂寺与鸠摩罗什的译经活动相关，栖霞寺是摄山三论学派所在，嘉祥寺因吉藏弘法而得名。这些道场串起了三论学从译介、重振到集成的完整线索，也保存了宗派历史的实物见证。

随着其他宗派的兴起，三论宗在唐代以后流传渐窄，但它的影响并未消失。禅宗与天台宗在空性理论、破除执着的方法上都可看到中观思想的痕迹，真俗二谛的框架也常被后续义学沿用。中观学说与三论宗还东传朝鲜半岛与日本，成为东亚佛学的重要组成部分，中土的注疏也在异域得到传习。

从思想史上看，三论宗所代表的空义，为汉传佛教提供了一副消解偏执的解毒剂。它提醒后来的学者，任何言说与主张都不可执实，这种态度深刻塑造了汉传佛教的思辨气质，也使其在中国哲学史上占据了一个独特的位置。

三论宗的典籍基础集中于中观一系的论著。《中论》与《十二门论》为龙树所造，《百论》为提婆所造，三论合称，宗名即由此而来。鸠摩罗什在长安译出此三论，其弟子僧肇等人以汉文疏解中观义理，撰有《肇论》等文字。此后经僧朗、僧诠、法朗数代相承，三论之学在江南得以延续，义理讨论渐趋细密，为隋代正式立宗准备了充分的思想条件与传承脉络。

吉藏是三论学的集大成者。他长住会稽嘉祥寺，故有三论宗嘉祥之称，著有《中论疏》《百论疏》《十二门论疏》以及《三论玄义》《大乘玄论》等，系统整理了此宗的教义与判释。三论宗以真俗二谛为总纲，主张破邪显正、不落二边，其思路与般若性空之学一脉相承。此宗后传入朝鲜半岛与日本，在日本还发展出有影响的学派，成为东亚佛教思想交流的一段见证。

本条为佛学思想史与典籍常识介绍，不作任何信仰实践引导。

资料来源：中国佛教协会