春节是中国传统节日中内涵厚重、参与人数众多、影响广泛的一个，节期在农历正月初一。2024年12月4日，联合国教科文组织保护非物质文化遗产政府间委员会通过评审，将春节，即中国人庆祝传统新年的社会实践，列入人类非物质文化遗产代表作名录。这一认定把春节作为文化实践的整体面貌介绍给了世界。

春节的远源可以追溯到上古的岁首祈年与祭祀活动。农耕社会在一年结束与开始之际，以祭祖、报功、祈年的仪式标志时序更替，盼望风调雨顺、谷物丰稔。这些仪式是后世年俗的雏形，也奠定了年节与农业节律相互关联的基调。

历法的确立为春节提供了时间坐标。汉代颁行太初历之后，正月被确定为岁首，正月初一成为一年之始，年节的时间框架由此稳定下来。此后两千多年，虽然历法多次修订，以正月为岁首的基本格局一直延续，春节的日期也就固定在农历岁首。

唐代是年节形态趋于成熟的重要阶段。此时年节从偏重祭祀扩充为全民参与的节庆，朝廷有元日朝会，民间有宴饮、游乐、拜贺等活动，除旧布新的意味更加突出，节日气氛也更为浓厚，这一格局对后世影响深远。

年的时间跨度并不限于正月初一。进入腊月之后，人们便开始忙年：备年货、扫屋子、写春联、蒸年糕、杀年猪，一直到除夕守岁、初一拜年，再到十五元宵节，构成一个持续的节期段落，其中的高潮在除夕与正月初一这两天。

团圆是春节的核心内容之一。除夕的年夜饭讲究阖家围坐，菜肴各有寓意，如鱼取年年有余、年糕取年年高；离家在外的人设法赶回家中，一家人共享一年里比较齐整的一餐，团圆由此成为春节情感的中心，也是春运等现象背后的文化动力。

除旧布新的仪式在年节里随处可见。贴年红，包括春联、门神、年画与福字，用文字与图案装点门庭；放爆竹与舞狮舞龙以热闹驱散冷清；守岁则一家人熬夜相守，送别旧岁、迎接新年。这些活动共同营造出节日的氛围，也把家庭的仪式感集中呈现出来。

拜年与压岁钱是人际往来的主要形式。正月初一之后，人们走亲访友、互致问候，长辈给晚辈压岁钱，取镇守与祝福之意。拜年把家族与邻里关系重新联结起来，是春节社会功能的具体体现，也维系着传统的礼俗秩序。

生肖文化使春节具有可循环的时间标志。十二生肖以地支纪年，每年对应一个动物，年节期间的装饰与话题常围绕当年生肖展开，形成富有连续性的文化记忆。这种纪年方式与春节紧密相连，也常成为文创与民俗活动的题材。

春节的传播范围早已超出汉族地区，也在东亚、东南亚等地的华人社区流行并演化出不同形式。近二十个国家把春节列为法定节假日，全球约五分之一的人口以不同方式庆祝春节，春节成为被广泛认同的中华文化符号。

春节申遗成功后，相关的保护与展示工作同步展开。博物馆、非物质文化遗产馆举办春节主题展览，梳理春节的起源、年俗与海外传播；各地以庙会、灯会、非遗展演等形式开展节庆活动，使春节蕴含的传统得到更系统的呈现。

从文化结构看，春节把祭祖、团圆、迎新的内容编织在一起：以祭祖确认家族的延续，以团圆安放亲情，以迎新表达对未来的希望。它既是休息与欢聚的时段，也是价值观与生活方式集中呈现的场合，因而具有超出假日的文化分量。

今天，春节的一些形式随着生活变化而调整，如电子红包、线上拜年、短视频记录年俗等，但祭祖敬亲、辞旧迎新、团圆共享的内核并未改变。旧俗与新法的并存，使春节保持活力，也让它能适应不断变化的城市生活。

各地年俗差异明显：北方吃饺子，南方吃年糕、汤圆；有的地方重视社火，有的地方讲究花市。这些差异让春节呈现出多样的面貌，也为不同地区之间的交流提供了丰富内容，是年节文化保持生命力的重要条件。

春节这一名称由来较晚。农历正月初一在古代多称元日、元旦、新正、新岁，而「春节」原指立春前后的节令。辛亥革命以后，阳历一月一日被定为元旦，农历岁首的名称随之调整；经内务总长朱启钤呈请，农历正月初一被正式定名为春节，此后沿用至今，立春则保留为节气。

古代年节的庆贺与休假也有制度可考。唐代《假宁令》规定元日、冬至各给假七日，正月一日朝廷举行朝会，百官朝贺、宴饮赐赠；宋代开封府在正月一日放关扑三日，任凭百姓娱乐；明清时期京师把元旦看作大年初一，子时之后燃放爆竹、相互庆贺，街巷喧闹通宵，年节的欢庆由此延续了两千余年。

本条为传统节日文化的知识性叙述，不涉及宗教活动指引。

资料来源：中国非物质文化遗产网