集部收的是文学作品与文学评论。它下有楚辞、别集、总集、诗文评、词曲等类，其中总集一类较能体现历代作品的汇集情况。想了解古代文学的整体面貌，总集是重要的入口。

集部的两个基本概念是别集与总集。别集是一位作者的作品汇编，如某人的诗集、文集；总集则汇集多人或一代的作品，如《文选》《乐府诗集》。别集便于了解一个人的创作，总集便于看一个时代的风貌，二者互相补充。集部之中，《楚辞》类居于各部之首，收屈原、宋玉等人的作品及后人拟作，可见传统目录对文学源头的处理方式，也说明集部的编排有其内在次第。

现存较早的诗文总集是南朝梁昭明太子萧统主持编选的《文选》，又称《昭明文选》。它选录先秦至南朝梁的作品，按赋、诗、骚、诏、表等文体编排，选文有自己的标准，一般不收经、史、子部的著作。这一做法在文体区分上有开创意义。

《文选》的编排值得细看。它先按体裁分门，再在各门内部按内容归类，并遵循「事出于沉思，义归乎翰藻」的选录原则，侧重文采与情思兼具的作品。这样的编法，使全书成为一部按文体展示文学成就的选本。

《文选》对后世影响很大。唐代以来，它被读书人当作学习写作的范本，围绕它形成了专门的学问；宋代士人应试也常读它，可见它在教育与文学传承中的地位。书中保存的不少作品，是研究唐以前文学的重要材料。

诗歌总集中，《乐府诗集》是代表性的一部。它是宋代郭茂倩所编，辑录汉魏至唐五代的乐府歌辞，兼收先秦至唐末的歌谣，按曲调分为郊庙歌辞、燕射歌辞、鼓吹曲辞、相和歌辞、清商曲辞等类别，各类有总序，每曲有题解。这种按曲调归类的方式，方便读者了解乐府诗的来源。

乐府本是掌管音乐的官署之名，后来人们把由它采集或仿作的诗歌统称乐府。既有文人创作，也有从民间收集而来的作品。《乐府诗集》把历代歌曲按其曲调汇集分类，使许多本来分散的诗篇得以成编，这对乐府诗的研究提供了很大的方便。

集部还包括断代或分类的作品汇编。历代有汇集一代诗文的选集，也有专收某类文体的总集，如专收赋、专收骈文或专收尺牍的编本。体裁不同，编选的着眼点也不同，读者可据需要选用。

别集的价值也不应忽视。它集中了一位作者的全部或大部分作品，便于考察其风格的演变与前后期的差异。研究一位作家，通常先从其别集入手，再看总集与评点中的相关材料。

集部的诗文评一类，收的是文学批评与理论之作。古人评诗论文，往往借序跋、书信、笔记或专门的评点来发表意见，这些内容汇集起来，形成对作家作品与文章作法的系统讨论，是研究文学观念的重要材料。

词曲类收词的选本、别集、词话、词谱以及南北曲等。宋词、元曲的作品与理论都归于此，说明集部不限于诗文，也涵盖后来兴起的文体。词谱一类记录格律，对填词者尤为实用。

总集之所以重要，还在于它有保存文献的作用。不少作者的原集已经散失，作品却因被收入总集而流传下来。后人校勘别集，常常要拿总集中的文字作对照，因此总集既是读本，也是校勘的依据。也正因如此，同一部总集经不同编者之手，面貌会随之改变，使用之前先看它的凡例与选录标准，往往能省去不少摸索的工夫。

使用总集时要注意选本的性质。编者的取舍标准不同，同一时代、同一作者的作品，在不同的总集里可能详略不一。了解编选体例，比只看篇目更能把握一部总集的用处。

除《文选》与《乐府诗集》之外，历代还有几种重要的总集。南朝陈徐陵编《玉台新咏》，收录汉魏至南朝的歌诗，以男女之情为主题，是现存较早的一部诗歌选本；北宋初年李昉等人奉敕编《文苑英华》，上续《文选》，收录南朝梁末至唐代的诗文，体量很大；同期的《太平广记》专收传闻小说，与《太平御览》《册府元龟》并称宋初的几部大书。它们或偏重一种文体，或兼收一代之作，入手的角度各不相同。

本条为文学文献与目录学常识的介绍，属通识性说明，不作评价性论断。

资料来源：中国国家图书馆